中国足协联赛部在制订今年各项比赛赛程时，本着“以国家队为中心”的方针，因此中超联赛被推迟到5月16日揭幕，而且全年的联赛被分解得支离破碎，既要为国家队参加世界杯预选赛让步，又要为第13届亚洲杯让路。11月28日，首年中超联赛将划上句号。中甲联赛则于3月20日揭幕，11月27日结束。中国足协今年新增设了中超联赛杯，大连实德、深圳健力宝、上海申花和上海国际首轮轮空，其他8支球队进行主客场淘汰赛，首轮对阵为北京现代对山东鲁能，辽宁对青岛贝莱特，天津泰达对沈阳金德，重庆奇亻车对四川冠城。另外，足协杯赛将于4月10日打响，共有12支中超球队和17支中甲球队参赛。另外2004年的中超开幕式将在上海进行，由上海申花主场迎战山东鲁队，开球时间将在赛前两周敲定。首届中超联赛的开幕式之所以安排在上海进行，一方面是由于申花队是去年末代甲Ａ冠军，另外一方面是上海文广传媒集团购得了中超联赛的电视转播权，出于对主播电视台的尊重。

　　首轮中超联赛除了涉及到大连实德和上海申花队两场比赛外，其他4场比赛的对阵形势为：沈阳金德ＶＳ深圳健力宝，青岛贝莱特ＶＳ上海国际，北京现代ＶＳ四川冠城，天津泰达ＶＳ重庆奇亻车。

　　而拥有17支球队的首届中甲联赛，则将提前在3月21日拉开序幕。今年的足协杯赛将有29支球队参加，在4月10日和4月11日进行首轮单回合淘汰制，从第二至四轮将进行双回合淘汰制。